Vele eeuwen is de visserij rond de Lofoten van groot belang geweest voor heel Noorwegen. Duizenden vissers van heel het land kwamen en komen in de winter naar de eilanden om op kabeljauw te vissen. Dat is de skrei, die vanuit de Barentszzee naar de Lofoten zwemt om zich voort te planten. Olie maakte Noorwegen rijk, maar deze visserij wordt beschouwd als het fundament onder de Noorse welvaartsstaat. Nog steeds wordt veel kabeljauw gedroogd tot stokvis.